Catégorie : Calendrier de l’Avent littéraire

Bon! Nous sommes déjà rendus au 23 décembre alors visiblement, je me suis laissée distancer dans mon projet de Calendrier de l’Avent littéraire!

Ainsi va la vie j’imagine!

N’empêche! Ce n’est pas une raison pour me laisser décourager et abandonner, n’est-ce pas ?

Ce matin, j’ai eu envie de vous parler de ce qui est probablement l’un des premiers livres qui m’ait marqué dans ma vie. Et si j’en parle, c’est que l’ayant lu alors que j’avais autour de neuf ou dix ans, je l’ai retrouvé dans ma bibliothèque ces derniers jours. Et oui! Une quarantaine d’années plus tard, il a survécu à mes innombrables déménagements! Et aux quelques boites de livres perdues en cours de route.

Bref! De quoi ça parle ce livre, «Je vous défie!» de l’auteur Wililam H. Danforth?

C’est en fait un livre de développement personnel. Son auteur, William H. Danforth (1870-1955) est parti de son expérience personnelle de pionnier du monde des affaires pour élaborer ce qui s’avère une méthode de motivation pour se dépasser et atteindre ses objectifs. En 1894, il fonde l’entreprise Purina, bien connue entreprise dédiée à l’alimentation des animaux. En 1928, il co-fonde l’American Youth Foundation, une organisation ayant pour objectif de former des leaders de tous horizons, une organisation qui existe toujours aujourd’hui. Et c’est justement cette organisation qui a publié dans les années soixante-dix cette célèbre méthode du «Je vous défie!», l’auteur étant décédé en 1955.

Selon cette méthode, il y aurait quatre éléments clés dans l’existence de chacun, quatre éléments devant tous être en équilibre pour aspirer au succès. On parle donc du «physique», du «mental», du «social» et enfin, du «spirituel». Chacun de ces aspects mis en valeur stimulant à son tour les autres.

Et je me souviens que lorsque je l’ai lu, il y a vraiment très longtemps, je l’avais trouvé d’une efficacité redoutable. Imaginez! Dès les premières pages, l’auteur nous met littéralement au défi de passer à travers le livre au complet avant d’aller dormir! Histoire d’en capter l’essence et la pensée générale.

L’idée d’ensemble que je garde en mémoire encore aujourd’hui c’est que le monde est rempli de talents inutilisés et de capacités laissées en jachère. Mais que paradoxalement, une minorité de personnes seulement ose. Au fil des pages, l’auteur nous met donc au défi de devenir plus fort, d’avoir une pensée plus créative, de développer une personnalité plus magnétique et de fortifier son caractère.

« Quand Henry Ford a voulu du verre incassable pour ses nouveaux modèles, il n’est pas allé voir les spécialistes. Ils connaissaient trop de raisons pour lesquelles cela était impossible. Amenez-moi des jeunes gens passionnés qui ne connaissent pas les raisons pour lesquelles on ne peut pas fabriquer du verre incassable, a-t-il ordonné. Donnez ce problème à des jeunes gens ambitieux qui pensent que rien n’est impossible. Et son verre incassable, il l’a obtenu. »

«Je vous défie!» William Danforth)

Mon avis c’est qu’on est clairement pas avec un livre à lire avant de se coucher avec ça, l’évidence étant qu’on arrive plus à dormir tant on se retrouve gonflé à bloc, convaincu de pouvoir tout accomplir!

« Christophe Colomb était fou de vouloir naviguer autour de la terre. Les frères Wright étaient insensés de vouloir voler. Mais supposez qu’ils n’aient pas essayé ? »

«Je vous défie!» William Danforth)

Alors à mon tour, je vous défie! Que 2021 soit cette année où vos projets se réaliseront enfin!

***

Vous aimez mes billets ? N’hésitez pas à les partager sur vos réseaux sociaux. Ma maison est grande, il y a de la place pour la visite !

Je me souviendrai toujours d’une session particulière à l’époque où j’étudiais en littérature, alors que j’avais le début vingtaine. L’assemblage de mon choix de cours avait fait en sorte que j’avais du lire en trois mois quelque chose comme une trentaine de livres. Non pas des petits romans actuels. Mais plutôt quelques uns de ces livres qui font partie de l’histoire de la littérature universelle.

«La princesse de Clèves» de Madame de La Fayette, «L’Odyssée» de Virgile, ou encore, «Le décaméron» de Bocace. Vous voyez le genre! On est loin, vraiment, de la littérature de dernière fraîcheur, qu’on se le dise !

Si je parle de cette époque (celle où je lisais ces vieux livres) c’est qu’en ce jour 17 de mon calendrier de l’Avent, c’est justement de l’un de ces très vieux bouquin que j’ai envie de vous parler. Parce que je pense qu’on sous-estime grandement d’une part les petits bijoux qu’on peut trouver dans ces vieilles pages de l’antiquité. Mais surtout, parce que d’une façon un peu surréelle, on découvre parfois dans ces vieux textes qu’humains d’hier comme d’aujourd’hui, avons eu ou avons encore et toujours finalement un peu les mêmes éternels questionnements.

Comment aimer ou être aimé? Comment séduire l’élu(e) de son coeur? Comment gagner une guerre? Comment vivre sa vie?

Bref! Rien de nouveau sous le soleil lorsqu’il est question d’humanité!

Alors quel est-il ce livre que j’ai voulu vous présenter aujourd’hui ?

Rien de moins que l’art d’aimer, à la façon d’Ovide.

Écrit en l’An 1, on aurait semble t’il même retrouvé certains des vers de cet art de l’amour en graffitis sur les murs de Pompéi. C’est dire comme en son temps, ce texte, volontairement écrit de façon humoristique, a pu avoir de résonnance en son temps.

«Romains, si quelqu’un parmi vous ignore ce qu’est l’art de l’amour, qu’il lise mon poème pour s’y instruire et apprendre à aimer. Faire avancer les vaisseaux rapides, à la voile comme à la rame, demande un certain art, faire avancer les chars légers aussi; il en est de même pour diriger l’amour.»

(Introduction, P.29)

L’évidence c’est qu’on trouve dans ces vieilles pages des perles de sagesse qui encore aujourd’hui, pourraient en inspirer plus d’un.

«Tant qu’il t’est possible et permis d’aller à l’aventure, la bride sur le cou, choisis une femme à qui tu as envie de dire: «C’est toi seule qui me plais!» Mais elle ne viendra pas à toi en glissant dans l’air léger: Il te faudra chercher des yeux celle qui pourra te plaire. Un chasseur sait bien où tendre ses filets pour prendre les cerfs, il sait aussi dans quelle vallée s’attarde le sanglier qui grince des dents; ceux qui chassent les oiseaux ont l’expérience des bosquets; le pêcheur connâit les eaux poissonneuses. Toi aussi qui cherches un objet que tu puisses aimer longtemps, apprend tout d’abord en quels lieux trouver abondance de jeunes femmes.»

(page 31)

En bref! Une lecture instructive bien que légère, en ces temps de pandémie. Deux millénaires plus tard!

Jour 16 de mon calendrier de l’Avent littéraire. Si peu de jours avant Noël, ça donne presque envie de ralentir un peu.

Et c’est justement ce que propose le livre dont je vous parle aujourd’hui, «La vie n’est pas une course» de l’humoriste et chroniqueuse Léa Stréliski.

Dans cet article de La Presse sur lequel je suis tombée il y a quelques mois, on racontait que selon une étude, de plus en plus de jeunes mères affirment ressentir un «stress élevé» face à l’éternelle et difficile conciliation travail-famille. On peut penser qu’avec l’arrivée de la pandémie, les choses ont un peu changé mais hélas non. Car la vérité, comme on le disait en début de semaine dans une autre étude, les femmes s’occupent encore plus des enfants que les hommes malgré le confinement presque généralisé un peu partout sur la planète. Mais la vérité c’est qu’il n’y a pas qu’au niveau de la famille que le stress et l’anxiété font des ravages. Dans cet autre article, du Huffington Post cette fois-ci, on racontait il y a quelques temps que même à l’université, un étudiant sur sur cinq présente des symptômes d’anxiété et de détresse psychologique. Et il y a fort à parier que le phénomène ne va pas s’estomper dans un avenir prévisible malheureusement…

Clairement, ça donne froid dans le dos de réaliser que lorsqu’on se sent dépassés par le quotidien et écrasés sous le poids des responsabilités, on est bien loin d’être seuls dans notre bateau! Mais qu’au contraire, et d’une façon un peu pathétique, une très forte majorité d’entre nous vivons cela de façon quasi permanente.

C’est pourquoi en découvrant ce bouquin de Léa Stréliski «La vie n’est pas une course», j’ai eu envie d’y jeter un oeil. Car c’est justement au sujet de cette course frénétique du quotidien que Léa Stréliski s’interroge en s’adressant aux «essoufflés, à ceux qui ont tout essayé. Aux éreintés qui poursuivent le bonheur sans l’atteindre.»… Un peu comme si la seule option qui nous était offerte c’était de se résoudre à l’idée que la vie moderne soit destinée à nous broyer.

Parce que, qu’on se le dise, la vérité c’est que la pression est trop souvent partout. Dans le fait par exemple d’avoir le couple le plus épanouis qui soit; d’avoir les enfants qui réussissent le mieux à l’école; de passer les vacances les plus «instagrammables» de l’univers (avant pandémie, bien sur); d’avoir la meilleure carrière, le meilleur salaire, la plus belle maison, alouette! Parce que l’évidence, c’est que cette course à la performance, c’est une course perdue d’avance. Une course à laquelle on en vient à survivre en se gavant de café, les yeux cernés et l’humeur massacrante. Parce que l’évidence, c’est que du fun on en a de moins en moins!

Lorsque moi-même je m’arrête deux secondes et quart pour analyser l’ampleur des obligations de mon quotidien, une accumulation qui amène trop souvent mon agenda au bord de l’explosion, il m’arrive d’être frappée d’une révélation. Soit que mis à part le fait que comme tout le monde, mes journées ne comportent pour moi aussi que vingt-quatre heures, je n’ai trop souvent d’autre choix que de jouer au Tetris pour y faire entrer une quantité inimaginable de taches. Au point ou je me dis parfois que ça aussi, cet espoir, comme Wonderwoman, d’être capable d’être sur tous les fronts et de tous les combats, c’est un combat lui aussi perdu d’avance. Et que, malheureusement, il n’y a pas de trophée pour les éclopés qui se retrouvent au bout de la route au bord du burnout.

Bref! Tout cela pour en venir au fait que j’ai trouvé dans ce livre beaucoup plus qu’une réflexion sur la nécessité de revenir à l’essentiel et de préserver son hygiène mentale, un petit bijou que j’aurais envie de vous offrir. Mais également à toutes celles qui comme moi, sont bien tannées de courir tout le temps comme des poules sans tête.

En tant de pandémie, c’est peut-être le meilleur moment qui soit pour réévaluer ses priorités.

Vous l’avez lu ? Sinon, ruez-vous dessus (mais de grâce, sans courir quand même !)

***

Vous aimez mes billets ? N’hésitez pas à les partager sur vos réseaux sociaux. Ma maison est grande, il y a de la place pour la visite !

Jour 14 de mon calendrier de l’Avent littéraire! Je vous parle ce matin d’un livre, «Kukum» de Michel Jean qui est sorti récemment et qui a fait grand bruit. Ici au Québec mais aussi ailleurs. D’abord parce que son auteur vient de remporter le prestigieux prix France-Québec. Mais aussi, comme il me semblait l’avoir lu sans pouvoir retrouver ou, alors que ce livre vient d’être ajouté aux programmes scolaires en France.

Ce que ça raconte «Kukum»? C’est en fait l’histoire de l’arrière-grand-mère de l’auteur, Almanda Siméon, une orpheline de St-Prime qui en épousant à 15 ans un Innu de Pekuakami s’intégrera à cette communauté amérindienne au point de s’y fondre. Elle partagera ainsi toute sa vie l’existence nomade des Innus en acquérant les moeurs et la langue propre à cette communauté.

Et de fait, «Kukum» c’est un mot qui en langue innue, signifie justement «grand-mère».

Alors en détails, on découvre ainsi le mode de vie des Innus constitué notamment de chasse, de pêche et de déplacements en canot. Ceci en plus de voir évoqués l’arrivée des entreprises forestières, l’impact de la drave sur le milieu naturel, puis enfin, le débat sur l’importance d’envoyer les enfants à l’école… Ce qui a conduit à la tragédie que l’on connais de ces honteux orphelinats autochtones où le gouvernement a forcé pendant des décennies l’envoi des enfants amérindiens dans le but de les scolariser bien sur. Mais surtout de les évangéliser et de les assimiler. La pratique qui avait pour conséquence de séparer les enfants de leur familles a surtout provoqué une immense fracture générationelle au sein de ces communautés dont les nouvelles générations se sont presque mises à avoir honte de leurs ancêtres dont ils avaient appris à considérer les pratiques comme arriérées. C’est quand même fou, je trouve, de penser que ces pensionnats qui ont été créés au début des années 1820 ont existé jusqu’en 1996… Une tache dans notre histoire qu’on commence seulement aujourd’hui à reconnaître.

Bref! J’ai beaucoup aimé ce livre! D’une part pour le regard qu’il nous permet de porter sur le vécu de ces communautés qui ont occupé le territoire bien avant nous. Mais surtout, parce que cette histoire de l’arrière-grand-mère de Michel Jean, ça m’a aussi fait penser à ma propre grand-mère paternelle. Une femme que j’ai longtemps pensé être d’origine algonquine mais qui s’est avéré au cours de mes recherches avoir plutôt été d’orgines Micmac. Et mon intuition aujourd’hui c’est que Florence, ma grand-mère, aurait en mariant un blanc – et en vertu de la fameuse loi sur les Indiens – été forcée elle-aussi de renoncer à ses origines…

Au final, «Kumum» de Michel Jean c’est une histoire infiniment touchante et bien racontée.

Et vous? Vous l’avez lu?

***

Vous aimez mes billets ? N’hésitez pas à les partager sur vos réseaux sociaux. Ma maison est grande, il y a de la place pour la visite !